Uma medalha de ouro em uma competição internacional de programação foi o primeiro grande passo de Steven Hao, que aos 30 anos já entrou para o grupo de bilionários dos Estados Unidos. O engenheiro de software tem patrimônio estimado em US$ 5,8 bilhões, cerca de R$ 29,6 bilhões, segundo a Forbes, e se tornou o bilionário mais jovem do país entre os nomes da lista Forbes 400 de 2026.
A fortuna está diretamente ligada à Cognition, empresa de inteligência artificial fundada por Hao em 2023 ao lado de Scott Wu e Walden Yan. Ele ocupa o cargo de diretor de tecnologia e ajudou a desenvolver o principal produto da companhia: Devin, um agente de IA especializado em programação.
Diferentemente de ferramentas que apenas sugerem linhas de código, o Devin consegue receber uma tarefa e executar várias etapas do processo de desenvolvimento. A ferramenta pode planejar projetos, escrever códigos, realizar testes, identificar falhas e fazer correções com intervenção humana limitada.
O crescimento da Cognition foi acelerado. Em setembro, a empresa anunciou uma rodada de investimentos de US$ 2 bilhões, que elevou sua avaliação para US$ 48 bilhões. O Devin já é utilizado por companhias como Citibank e Ramp.
Da Olimpíada de Informática ao bilhão
Antes de construir uma fortuna com inteligência artificial, Hao já havia se destacado no mundo da tecnologia. Em 2014, aos 18 anos, conquistou uma medalha de ouro na Olimpíada Internacional de Informática (IOI), competição mundial voltada para estudantes.
Depois, estudou Ciência da Computação no MIT e trabalhou como engenheiro de software. Antes de fundar a Cognition, passou pela Scale AI, startup de dados para sistemas de inteligência artificial.
Apesar do crescimento bilionário da empresa, Hao mantém um perfil discreto. Ele aparece pouco publicamente e deixa para Scott Wu, CEO da Cognition, boa parte das entrevistas e anúncios relacionados à companhia.
Agora, o engenheiro está no centro de uma das maiores transformações da indústria de tecnologia: a corrida para criar agentes de IA capazes de executar tarefas completas de programação, e não apenas auxiliar profissionais humanos.
