James Rodríguez anunciou nesta terça-feira (15) sua aposentadoria da seleção colombiana, aos 35 anos. Um dos maiores nomes da história recente do futebol do país, o meia afirmou que decidiu encerrar sua trajetória com a equipe nacional após anos de grandes momentos, conquistas e desafios.
O anúncio foi feito por meio de um vídeo publicado nas redes sociais. James, que foi anunciado pelo Atlético Nacional na semana passada, afirmou que defender a Colômbia foi um sonho realizado e agradeceu aos torcedores que o acompanharam durante toda a carreira.
“Vestir esta camisa foi um sonho, mas também uma responsabilidade enorme. A cada vez que entrava em campo, entendia que não jogava apenas por mim. Jogava pela minha família, pelos meus companheiros, por milhões de colombianos que sonhavam conosco”, declarou.
James Rodríguez deixa a seleção após 132 jogos
Camisa 10 e capitão da Colômbia durante boa parte de sua trajetória, James disputou 132 partidas pela seleção e marcou 32 gols.
O meia ganhou projeção mundial principalmente durante a Copa do Mundo de 2014, realizada no Brasil. Naquele torneio, foi um dos grandes destaques da competição e terminou como artilheiro, com seis gols.
James também disputou os Mundiais de 2018 e 2026, além das edições da Copa América de 2015, 2016, 2019 e 2024. A Colômbia não participou da Copa do Mundo de 2022.
Apesar de ter vivido altos e baixos em sua carreira por clubes — com passagens de destaque por Real Madrid e Bayern de Munique e períodos mais difíceis, como no São Paulo —, o jogador manteve protagonismo com a camisa colombiana.
“Sinto que consegui”
Ao anunciar a despedida, James afirmou que deixa a seleção com a sensação de ter cumprido sua missão.
“Desde que cheguei à seleção, tive um pensamento muito claro: que no dia em que partisse pudesse sentir que deixei esta camisa em um patamar mais alto do que quando a encontrei. Hoje, olhando o caminho percorrido, sinto que consegui.”
O jogador destacou ainda que sua trajetória não foi construída individualmente, mas ao lado de uma geração de atletas que ajudou a recolocar a Colômbia entre as seleções de destaque no cenário internacional.
“Não foi uma conquista só minha, foi de uma geração inteira, de muitos companheiros e de todo um país que voltou a sonhar grande.”
James também dedicou parte da despedida aos filhos, que, segundo ele, foram uma fonte de motivação durante os momentos mais difíceis da carreira.
“Muitas vezes joguei por eles. Quando estava cansado, quando havia pressão, quando as coisas não saíam como eu queria. Pensar neles sempre me dava um motivo a mais para poder continuar.”
O meia afirmou que sempre quis que os filhos sentissem orgulho dele não apenas pelos gols e títulos, mas pela maneira como representou o país.
Na mensagem aos torcedores colombianos, James agradeceu pelo apoio recebido ao longo de mais de uma década defendendo a seleção e desejou sucesso às próximas gerações.
“Sei que vêm novas gerações, novos jogadores, novos sonhos. A eles desejo o melhor. Que entendam sempre o privilégio que significa vestir essa camisa e que a defendam com a alma.”
Ao concluir o anúncio, o jogador resumiu o sentimento de despedida: “Vou embora em paz porque sei que dei absolutamente tudo.”
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