Gabriel, de apenas 15 anos, pediu para deixar o Manchester United depois de não ser relacionado para a estreia do clube na Champions League, contra o Sabah, na semana passada. O jovem também não treina com o elenco principal há duas semanas, apesar de ter recebido oportunidades anteriormente.
O clube planejava incluir o atacante na lista de relacionados para o duelo contra o Brighton, nesta quarta-feira, pela terceira rodada da Copa da Liga Inglesa. Caso entrasse em campo, Gabriel poderia se tornar o jogador mais jovem da história do Manchester United a disputar uma partida pela equipe principal.
Enquanto aguarda uma definição sobre o futuro, o adolescente vem se destacando nas categorias de base. Gabriel marcou cinco gols nas três partidas que disputou pelas equipes sub-21 e sub-19 do United. Nesta temporada, ele também recebeu o número 77 no elenco da Premier League e já havia treinado algumas vezes com o time principal.
Manchester City, Chelsea e Barcelona demonstraram interesse no jogador. O clube catalão teria intensificado os esforços para convencê-lo a escolher a equipe e Gabriel passou parte do verão na Catalunha. O United, por sua vez, tenta recuperar a relação com o atleta e seus representantes, mas exigiria uma compensação significativa caso a saída seja concretizada.
Gabriel solicitou a retirada de seu registro do contrato atual, que tem validade até o fim da temporada. Fontes ligadas ao United, no entanto, afirmam que essa possibilidade não deve acontecer. Pessoas próximas às negociações também relatam que grandes valores foram solicitados por agências interessadas em representar o jogador diante da perspectiva de uma transferência lucrativa.
A disputa por jovens talentos também envolve a rivalidade entre Manchester United e Manchester City nas categorias de base. Nos últimos anos, os dois clubes contrataram jogadores das academias rivais. Em 2023, os filhos gêmeos de Darren Fletcher, Jack e Tyler, deixaram o United e foram para o City. O City também contratou Harrison Parker, movimento que fontes do United classificaram na época como uma “revenge move”. No verão deste ano, o United respondeu com as contratações de David Eze e Karim Cassim, ambos vindos da base do rival.
Gabriel chegou a participar da pré-temporada do United e entrou em campo na vitória sobre o Atlético de Madrid, em Estocolmo, em agosto. Na temporada passada, o então técnico Ruben Amorim e o diretor de futebol Jason Wilcox também participaram da tentativa de convencer o jovem a permanecer no clube. O pai do jogador, Joe O’Cearuill, porém, é apontado internamente como um dos principais problemas nas negociações entre a família e o Manchester United.
