3 Oct 2022
Nobel de Medicina 2022 vai para geneticista Svante Pääbo
Pääbo ganhou por suas descobertas sobre os genomas de hominídeos extintos, incluindo os neandertais e a evolução humana, de acordo com a citação formal do comitê do Nobel.
Suas descobertas também têm implicações para a medicina moderna. Pedaços de DNA neandertal e denisovano estão espalhados por todo o genoma humano e sua análise está começando a lançar luz sobre o que torna nossa fisiologia única ou semelhante à de nossos ancestrais.
Por exemplo, descobriu-se que uma versão denisovana do gene EPAS1 ajuda as pessoas a sobreviver em grandes altitudes e é comum entre os tibetanos modernos. Também foram identificados genes neandertais que afetam nossas respostas imunes a diferentes tipos de infecções, incluindo o risco de Covid-19 grave.
Os humanos há muito ficam intrigados com nossas origens e como nos relacionamos com as espécies humanas extintas que vieram antes de nós. Por meio do sequenciamento do genoma neandertal e do desenvolvimento de técnicas que permitiram que o DNA de outros espécimes antigos fosse recuperado e analisado, as descobertas de Pääbo abriram caminho para uma melhor compreensão do que nos torna exclusivamente humanos.
