Estados Unidos celebra Dia de Ação de Graças nesta quinta-feira; saiba o que significa

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Os Estados Unidos celebram nesta quinta-feira (23) o Dia de Ação de Graças (Thanksgiving Day, em inglês). A data, que é feriado nacional também no Canadá e alguns países do Caribe, simboliza a gratidão e reúne amigos e familiares para refletir sobre os acontecimentos do ano que passou e comemorar suas conquistas. Nos EUA, o feriado acontece na quarta quinta-feira do mês de novembro. O Canadá celebra a data no mês anterior, sempre na segunda semana de outubro, na segunda-feira.

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A tradição americana diz que ceia deve ser composta por peru, cranberries, arroz, batatas doces, e torta de abóbora entre os pratos mais tradicionais, além da cidra de maçã. Organizações de caridade servem jantares de Ação de Graças aos necessitados, idosos e convalescentes. Neste dia, a Cidade de Nova York tem um desfile no qual o Papai Noel aparece, anunciando a estação natalina.
 


Origem da data

O feriado de Ação de Graças americano começou como uma festa de ação de graças nos primeiros dias das colônias americanas há quase quatrocentos anos. Em 1620, um barco com mais de cem peregrinos cruzou o Oceano Atlântico para assentá-los no Novo Mundo. Esse grupo religioso havia começado a questionar as crenças da Igreja Anglicana e queria se separar dela. Os peregrinos se assentaram no que agora é conhecido como o Estado de Massachussetts. Seu primeiro inverno no Novo Mundo foi difícil. Eles chegaram muito tarde para obterem muitas colheitas e, sem comida fresca, metade da colônia morreu de doenças. Na primavera seguinte, os indígenas iroquois os ensinaram a cultivar o milho, um novo alimento para os peregrinos. Mostraram também outros cultivos próprios para o solo desconhecido, além de como caçar e pescar.

No outono de 1621, safras fartas de milhos, cevada, feijões e abóboras foram colhidas. Os colonos tinham muito o que agradecer, então uma festa foi planejada. Eles convidaram os chefe indígenas locais e mais 90 representantes dos povos originários. Eles trouxeram cervos para assar com os perus e outras caças oferecidas pelos colonos. Os colonos aprenderam com os indígenas a cozinhar cranberries e diferentes pratos de milho e abóbora. Para esse primeiro Dia de Ação de Graças, os indígenas trouxeram até pipoca. Nos anos que se seguiram, muitos dos colonos originais celebraram a colheita de outono com festas de agradecimento. 

Depois que os Estados Unidos se tornaram um país independente, o Congresso recomendou um dia anual de ação de graças para toda a nação celebrar. George Washington sugeriu 26 de novembro como Dia de Ação de Graças. Mais tarde, em 1863, ao fim de uma guerra civil longa e sangrenta, Abraham Lincoln pediu que todos os americanos reservassem a última quinta-feira de novembro como o dia de ação de graças.

* Por Matheus Simoni. Foto: US Embassy

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