26 Nov 2023
Cientistas detectam raio cósmico que pode ter vindo de fora da nossa galáxia
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A energia desta partícula subatômica, invisível a olho nu, equivale a deixar cair um tijolo da altura da cintura no dedo do pé, segundo os autores de uma nova pesquisa publicada quinta-feira na revista Science. Ele rivaliza com o raio cósmico mais energético já observado, a partícula “Oh-My-God” que foi detectada em 1991, descobriu o estudo.
Os raios cósmicos são partículas carregadas que viajam pelo espaço e chovem constantemente na Terra. Os raios cósmicos de baixa energia podem emanar do sol, mas os de energia extremamente alta são excepcionais. Acredita-se que eles viajem para a Terra vindos de outras galáxias e fontes extragalácticas.
“Se você estender a mão, um (raio cósmico) passa pela palma da sua mão a cada segundo, mas essas são coisas de baixa energia”, disse o coautor do estudo John Matthews, professor pesquisador da Universidade de Utah. “Quando se trata desses raios cósmicos de alta energia, é mais como um por quilômetro quadrado por século. Nunca vai passar pela sua mão.”
Apesar de anos de investigação, as origens exatas destas partículas de alta energia ainda não são claras. Acredita-se que estejam relacionados com os fenômenos mais energéticos do Universo, como os que envolvem buracos negros, explosões de raios gama e núcleos galácticos ativos, mas os maiores já descobertos até agora parecem originar-se de vazios ou espaço vazio — onde não há fenômenos celestes violentos.
* Publicado por N.R. Foto: Osaka Metropolitan University/L-INSIGHT, Kyoto University/Ryuunosuke Takeshige.
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