Um estudo publicado na revista científica Psychology and Aging apontou que cuidar dos netos pode trazer benefícios cognitivos para idosos, incluindo melhora da memória e da função cerebral geral.
A pesquisa analisou dados de quase 2.900 avós com mais de 50 anos participantes do English Longitudinal Study of Ageing, estudo britânico sobre envelhecimento. Os pesquisadores acompanharam o desempenho cognitivo dos participantes entre 2016 e 2022.
Segundo os resultados, avós que exerciam algum nível de cuidado com os netos apresentaram desempenho superior em testes de memória e fluência verbal em comparação aos que não participavam da rotina das crianças.
O estudo também identificou que o tipo de interação faz diferença. Atividades que exigem maior envolvimento mental — como ajudar nas tarefas escolares, brincar ou participar de jogos — foram associadas aos melhores resultados cognitivos.
Entre as mulheres, os pesquisadores observaram ainda um declínio cognitivo mais lento ao longo do tempo. Já os homens também apresentaram benefícios, embora sem a mesma desaceleração observada entre as avós.
Os autores sugerem que isso pode estar relacionado ao fato de as mulheres assumirem, em geral, responsabilidades mais práticas e frequentes no cuidado familiar.
Além dos impactos para os idosos, pesquisas da Universidade de Oxford e do Boston College já haviam apontado que a presença dos avós também funciona como fator de proteção emocional para crianças, especialmente em momentos de crise familiar ou dificuldades emocionais.
