Uma história de amor que começou entre aparelhos de musculação tem emocionado moradores de uma comunidade para aposentados em Birmingham, na Inglaterra. Fred Jenkins, de 88 anos, e Barbara Thompson, de 89, ambos viúvos, se conheceram na academia, se apaixonaram e decidiram começar um relacionamento.
Os dois já haviam perdido seus companheiros e não imaginavam viver um novo romance. Fred ficou viúvo há três anos, enquanto Barbara perdeu o marido em 2007, após uma batalha contra o câncer.
O encontro aconteceu na New Oscott Retirement Village, comunidade onde os dois moram. Barbara vive no local há dez anos, e Fred é residente desde a inauguração, em 2010.
Romance começou durante os exercícios
Tudo começou quando uma amiga convidou Barbara para frequentar a academia da comunidade. Fred, que havia trabalhado como instrutor de educação física no Exército britânico, passou a ajudar as duas com os exercícios.
Com o tempo, a amiga deixou de frequentar as aulas, mas Barbara continuou. Fred passou a acompanhá-la nos treinos três vezes por semana, às segundas, quartas e sextas-feiras.
Entre exercícios, conversas e risadas, a amizade acabou se transformando em romance.
“Eu só fui por causa da minha amiga, não por mim. Mas ela parou e eu continuei. Gostávamos da companhia um do outro, ríamos muito e eu comecei a ficar ansiosa para ir à academia”, contou Barbara à agência de notícias SWNS.
Fred revelou que, após a morte da esposa, acreditava que passaria o restante da vida sozinho.
“Quando minha esposa morreu, pensei que fosse o fim do mundo. Você se casa, tem uma companheira e, quando ela morre, acha que acabou e que vai ficar sozinho”, relembrou.
“Estávamos solitários e então encontramos um ao outro”, acrescentou.
Casal mantém rotina de exercícios e já fez primeira viagem
Hoje, Fred e Barbara continuam frequentando a academia três vezes por semana, mas também compartilham outras atividades.
Os dois gostam de dançar, jogar dominó, boliche de grama e dardos, além de cuidar do jardim da comunidade. O casal também já fez sua primeira viagem junto.
Segundo Barbara, o relacionamento incentivou Fred a experimentar atividades como natação e idas ao cinema. Ele, por sua vez, acredita que ficou mais paciente desde que conheceu a namorada.
Apesar da paixão, os dois não pretendem se casar. Fred e Barbara decidiram continuar morando em apartamentos separados para preservar a independência, embora passem boa parte do tempo juntos.
O relacionamento tem o apoio das filhas de Barbara e da filha de Fred, além de outros moradores da comunidade.
Barbara, que trabalhou durante 15 anos como cuidadora profissional e passou boa parte da vida cuidando de familiares, conta que encontrar alguém que também cuide dela tem sido uma experiência especial.
“Passei a maior parte da vida cuidando de outras pessoas. De repente, agora que tenho Fred, parece que ele está cuidando de mim”, afirmou.
Para ela, o novo relacionamento trouxe uma perspectiva diferente sobre a vida.
“Às vezes é fácil desistir, não é? Mas, de repente, encontramos uma nova vontade de viver”, concluiu.
