Após anos de buscas no fundo do mar, o mergulhador Todd Stevens recuperou uma coleção de joias, moedas de ouro e outros objetos pertencentes ao navio Phoenix, embarcação da Companhia das Índias Orientais que naufragou em 1680. Os artefatos foram doados ao Museu das Ilhas Scilly, na Inglaterra, onde passarão a fazer parte do acervo e serão apresentados ao público.
O Phoenix retornava de uma viagem à China transportando mercadorias de alto valor, entre elas especiarias, sedas e tecidos. Durante a travessia, a embarcação enfrentou condições climáticas adversas, colidiu com rochas submersas e afundou, levando toda a carga ao fundo do mar.
Embora os destroços tenham sido localizados em 2017, Stevens conseguiu confirmar a identidade do navio após analisar um mapa preservado no Museu Marítimo Nacional, em Greenwich, no Reino Unido. A partir das informações do documento, ele mergulhou em profundidades entre cinco e 40 metros, onde identificou o lastro característico da embarcação.
Além das moedas de ouro e das joias, a equipe encontrou instrumentos de navegação, fragmentos de espadas e objetos de uso pessoal que podem ter pertencido ao capitão e aos integrantes da tripulação. Todo o material foi entregue ao Museu das Ilhas Scilly para preservação.
Ao comentar a doação, o curador Xavier Duffy destacou a importância histórica da descoberta. “É difícil acreditar que esses objetos estiveram no fundo do mar por quase 350 anos. Essa doação garante que o material possa agora ser compartilhado com o público e preservado para as futuras gerações como parte do patrimônio das ilhas”, afirmou em entrevista ao portal britânico Divernet.
