A Arena O Canto da Cidade, na Boca do Rio, em Salvador, deve receber cerca de 200 mil pessoas nesta quinta-feira (25), Dia de Natal, para a missa e o show gratuito de Frei Gilson, um dos maiores fenômenos religiosos da atualidade no Brasil. O evento integra a programação natalina da capital baiana e promete mobilizar fiéis de Salvador e de cidades vizinhas desde o início da tarde.
Os portões serão abertos ao público a partir das 12h, com acesso prioritário para idosos e pessoas com mobilidade reduzida. A programação começa às 15h, com apresentação do padre Jaciel Bezerra, da Paróquia Divino Espírito Santo. Às 16h, será celebrada a missa de Natal, presidida pelo bispo auxiliar da Arquidiocese de São Salvador da Bahia, dom Gilvan Pereira. O show de Frei Gilson está previsto para começar às 19h, com encerramento às 21h.
A presença do frei em Salvador é aguardada há anos. Segundo o padre Jaciel Bezerra, havia tentativas de trazê-lo à capital baiana há pelo menos sete anos, sempre frustradas por conflitos de agenda. Desta vez, o convite feito pelo prefeito Bruno Reis e pelo cardeal arcebispo de Salvador e primaz do Brasil, dom Sérgio da Rocha, viabilizou a apresentação no Dia de Natal. “A perspectiva é de 200 mil pessoas e já há muita mobilização na cidade, tanto nas paróquias dos bairros quanto em cidades vizinhas”, afirma.
Essa mobilização inclui caravanas organizadas por fiéis. Só em Salvador, grupos partem de bairros como Tancredo Neves, Santo Inácio, Mata Escura, Saboeiro e Cabula VI, além de uma parada no Shopping da Bahia. Para o agente de viagens Adailton Pereira, especializado em turismo religioso, o público de Frei Gilson se destaca pela fidelidade. “No percurso todo, as pessoas vão rezando. É um público variado, de crianças a idosos, majoritariamente feminino, formado por pessoas que acompanham o frei no rosário e nas pregações”, relata.
Frei Gilson, nome religioso de Gilson da Silva Pupo Azevedo, é frade carmelita, cantor e pregador, e se consolidou como uma das principais lideranças católicas do ambiente digital. Em 2025, foi apontado como líder de audiência no Brasil, com 153,8 milhões de visualizações, segundo a plataforma StreamsCharts. Integrante da congregação Carmelitas Mensageiros do Espírito Santo, ele utiliza a música como instrumento de evangelização à frente do Ministério Som do Monte, responsável por canções que se tornaram populares entre fiéis de todo o país.
A estrutura montada na Arena O Canto da Cidade é a mesma utilizada em grandes eventos da cidade, com reforço na segurança, atuação da Polícia Militar, Corpo de Bombeiros e Transalvador, além de operação especial de transporte público. O espaço também receberá, na sexta-feira (26), o show de Roberto Carlos, dentro da programação de fim de ano promovida pela Prefeitura de Salvador.
