Arqueólogos identificaram em Iznik, na Turquia, uma pintura rara de Jesus representado como o “Bom Pastor”. O afresco, localizado em uma tumba da necrópole de Hisardere, apresenta traços do período romano e deve datar do início da expansão cristã na região da Anatólia. A imagem mostra um Jesus jovem, de cabelos curtos, sem barba, carregando uma cabra nos ombros.
A descoberta ganhou destaque internacional após o presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdoğan, enviar ao Papa Leão XIV uma réplica em azulejo do afresco, em homenagem aos 1700 anos do Primeiro Concílio de Niceia. Realizado em 325, o encontro reuniu cerca de 300 bispos sob convocação do imperador Constantino I, em um momento marcado por debates teológicos, como a controvérsia ariana.
Segundo o Middle East Eye, representantes do Vaticano demonstraram grande interesse no achado, considerado singular por ser o primeiro registro desse tipo encontrado fora da Itália. A pintura, repleta de flores e animais, também remete a um período anterior à adoção da cruz como símbolo central do cristianismo.
Além do afresco, pesquisadores identificaram na parede oeste da tumba retratos de um homem e uma mulher, possivelmente dois dos indivíduos sepultados no local. Ao todo, cinco esqueletos foram encontrados: dois não tiveram identificação possível, enquanto os demais pertencem a dois jovens adultos e um bebê de cerca de seis meses.
