A United Airlines vai realizar nesta quarta-feira (15) o primeiro voo comercial de uma grande companhia aérea dos Estados Unidos com conexão via Starlink, serviço de internet via satélite da SpaceX. O voo 2940, que decola de Newark (Nova York) com destino a Houston, às 9h (GMT), marca o início de uma nova era de conectividade aérea.
Mais de 170 passageiros a bordo do Boeing 737-800 poderão acessar internet de alta velocidade e baixa latência, semelhante à disponível em casa, por meio de seus dispositivos pessoais e nas telas de entretenimento a bordo. Será possível assistir a transmissões ao vivo, acessar serviços de streaming, jogar online, fazer compras e trabalhar com colaboração em tempo real — tudo a 30 mil pés de altitude.
A companhia aérea instalará duas antenas Starlink em cada aeronave 737-800 e espera equipar até 15 aviões por mês. Coincidentemente, o número total de antenas previstas para a frota é de 2.940 — o mesmo número do voo inaugural. Mais da metade da frota regional da United já conta com a tecnologia, e outro modelo de aeronave deve receber certificação até o fim do ano.
A conexão será gratuita para os membros do programa MileagePlus®, e os passageiros serão informados com antecedência se o voo estiver equipado com o serviço.
No mesmo dia, a aeronave também realizará os voos 365 (Houston – Fort Lauderdale) e 445 (Fort Lauderdale – Houston), todos com a nova tecnologia a bordo.
“Estamos comprometidos em elevar o padrão quando se trata da experiência a bordo, e com o Starlink, estamos mudando a forma como as pessoas voam”, afirmou David Kinzelman, diretor de Experiência do Cliente da United.
A empresa vê a adoção do Starlink como parte de uma ampla modernização da frota. A expectativa é que, em breve, a companhia tenha mais de 300 mil telas de entretenimento nos encostos dos assentos – a maior entre as companhias aéreas dos EUA.
