Feijoada fumegante, moqueca no dendê, caipirinha gelada e samba no ar. É assim que o Restaurante Batuqui, em Cleveland (Ohio, EUA), celebra uma década levando o melhor da cultura brasileira para os Estados Unidos.
Fundado pela baiana Carla Batista e pelo mineiro Gustavo Nogueira, o espaço se tornou referência em gastronomia e afetividade, atraindo não apenas americanos, mas também personalidades como Alicia Keys.
Carla conta que a comida da sua avó Aurelina está entre as melhores memórias afetivas de infância, quando morava em um sítio na cidade de São Sebastião do Passé, no interior da Bahia. A culinária é, mais que uma paixão, mas uma herança importantíssima para a chef.
Hoje, cada detalhe do cardápio do Batuqui passa pelo seu crivo e ela soma fiéis escudeiros na sua equipe.
Foto: Matheus Venâncio
Gustavo Nogueira é mineiro, profundo conhecedor do típico churrasco brasileiro e apreciador de uma boa mesa. Filho de Dona Ana, que teve uma lanchonete na cidade mineira de Sete Lagoas durante toda a sua infância, Gustavo é o esponsável pelas carnes, pelas compras e pelas importações do Batuqui, assina os pratos especiais semanais e lidera os talentos da cozinha.
O sucesso do restaurante foi tanto que a charmosa primeira unidade, em Larchmere, ficou pequena. No ultimo dia 31 de agosto, o Batuqui abriu as portas de sua nova sede no mesmo bairro, em um endereço inusitado: uma casa vitoriana de 130 anos, que antes abrigava a Igreja Evangélica de St. Paul.
Foto: Matheus Venâncio
A fachada ganhou mais de 30 mil fitinhas do Senhor do Bonfim, evocando Salvador em pleno coração de Ohio.
Com capacidade para 180 pessoas, o novo espaço supera a lotação da unidade de Chagrin Falls, aberta em 2021. Em 2024, juntas, as duas casas serviram 4 mil moquecas, recorde absoluto. Logo atrás no ranking está a feijoada, prato que já emocionou clientes brasileiros saudosos da cozinha das avós.
Ver essa foto no Instagram
Memories
Além do salão principal, a nova unidade conta com espaço para eventos, loja de artesanato e produtos típicos do Brasil, como guaraná, café Pilão, azeite de dendê e leite Ninho.
Ver essa foto no Instagram
Outra aposta é a venda de kits congelados, incluindo feijoada e salgadinhos sortidos, que em breve estarão disponíveis também em supermercados locais.
Para Carla, a expansão é mais do que um negócio: é a chance de construir uma imagem positiva do Brasil.
“Minha alegria é saber que a experiência proporcionada pelo Batuqui faz as pessoas acessarem a cultura brasileira e construírem uma imagem positiva do Brasil, diferente da que muitas vezes tinham até aquele momento”, comenta Carla.
O novo Batuqui adota como lema “Help us make memories”. E, assim como na Igreja do Bonfim, os clientes são convidados a amarrar fitinhas no gradil da fachada.
