A beleza de Salvador, o clima tropical e as águas mornas da piscina da Arena Aquática, localizada na Pituba e às margens da Orla, têm encantado atletas de delegações estrangeiras que participam da 16ª edição do Mundial Sub-20 Feminino de Polo Aquático. O evento, que acontece até sábado (16), reúne profissionais de 16 países dos cinco continentes, como China, Estados Unidos, Austrália, Espanha, Hungria, México, Israel e África do Sul. Salvador é a primeira cidade do Brasil a sediar a competição.
De acordo com a Federação Baiana de Desportos Aquáticos, pelo menos 600 pessoas desembarcaram em Salvador, das mais diversas origens, para acompanhar ou competir no evento. As atletas são consideradas as maiores promessas do Polo Aquático mundial, e boa parte delas estará nos próximos Jogos Olímpicos, que será disputado em 2028, em Los Angeles.
Pela primeira vez na capital baiana, a treinadora da seleção da África do Sul, Christina Mogale, afirma se sentir muito à vontade na cidade. “O clima é um pouco similar ao nosso. Sabemos o que é calor e nos adaptamos muito bem. Estamos muito encantadas com essa vista maravilhosa que podemos apreciar durante os jogos”, afirmou. “Salvador é monumental, tem um monte de estruturas que são historicamente construídas, então é realmente fascinante. As fotos eram realmente bonitinhas na internet, mas a realidade foi muito mais além da nossa expectativa”, completou.
Pai de uma das atletas da seleção da África do Sul, Geoff Van Den Bosch pontuou algumas semelhanças entre Salvador e as cidades do seu país de origem. “Algumas pessoas dizem que a África do Sul e Salvador são irmãs. É uma cidade interessante, é muito parecida com Maputo, em Moçambique. Vi algumas coisas interessantes, a vibe da cidade é diferenciada”, disse.
As atletas argentinas Faustina Escola e Juana Masini não conheciam Salvador e contam que ficaram muito felizes quando souberam que o mundial seria na capital baiana. “Estou muito contente de vir, sonhava em conhecer essa terra. É um lugar muito lindo e charmoso. Tem sido uma experiência inesquecível. Nossa equipe está radiante”, contou Escola.
Disputas – Nesta manhã, na disputa do 13º ao 16º lugar, a Argentina venceu a África do Sul por 15×10 e o Canadá venceu o México por 19×8. Já na fase de crossover, na qual oito equipes classificadas disputam quatro vagas nas quartas de final, se enfrentam na tarde desta quarta Israel x Croácia (13h30), Hungria x Austrália (16h), Itália x China (17h30) e Brasil x Nova Zelândia (19h).
Classificadas antecipadamente para as quartas de final, por terem feito as melhores campanhas nos grupos A e B da primeira fase, as seleções de Estados Unidos, Espanha, Holanda e Grécia descansam nesta quarta-feira e aguardam as suas adversárias para a disputa por uma vaga na semifinal.
