Acaba de ser lançada no Brasil a primeira biografia do Papa Leão XIV, eleito no último dia 8 de maio. Escrita pelo jornalista francês Christophe Henning, a obra é a primeira a traçar um perfil de quem é o novo pontífice da Igreja Católica e a detalhar o que o seu papado pode representar em um momento de tantas divisões e polarizações tanto dentro quanto fora da Igreja. O livro conta ainda com prefácio escrito pelo Padre Reginaldo Manzotti.
Em “Leão XIV: A vida do novo papa e seus desafios à frente da Igreja”, o autor apresenta a trajetória do missionário que atuou no Peru antes de se tornar dignitário do alto escalão do Vaticano. De perfil discreto e conciliador, Leão XIV é descrito por Henning como um “homem de paz e unidade”, escolhido para liderar a Igreja em meio a tensões internas, divergências teológicas e um cenário de crescente confusão em termos da disciplina e moral religiosa.
Além de reconstruir os bastidores do último conclave, que surpreendeu pela rapidez e pelo nome inesperado de seu eleito, o livro contextualiza o papel de Leão XIV à luz do legado deixado pelo Papa Francisco. Ao revisitar a história recente da Igreja e seus últimos pontificados, Christophe Henning apresenta um panorama sobre o novo tempo que se inicia no Vaticano.
Uma vocação desde a infância
A biografia também mergulha em detalhes da vida pessoal e familiar de Robert Francis Prevost, revelando uma trajetória marcada por sua vocação precoce. Nascido em Chicago, em 1955, filho de mãe espanhola e pai de origens francesa e italiana, Prevost cresceu no bairro operário de South Side. A família vivia em uma casa de tijolos adquirida em 1949 e seguia uma rotina simples, entre partidas de beisebol, banhos de piscina e viagens curtas de trem pela cidade. Ele e os dois irmãos foram educados por religiosos da ordem de Santo Agostinho, o que exerceu papel fundamental em sua formação.
Ainda criança, Robert gostava de brincar de Missa com os irmãos e vizinhos. “Algumas crianças gostam de brincar de guerra e ser soldados? Ele queria brincar de padre”, contou John Prevost, irmão do papa, em entrevistas à imprensa americana. “Ele pegava a tábua de passar roupa da nossa mãe, cobria com uma toalha de mesa e dizia que era o altar. Sabia as orações em inglês e em latim, e fazia isso o tempo todo. Levava muito a sério.”
Aos 14 anos, ingressou no seminário menor da congregação agostiniana, ao qual permaneceu ligado por toda a vida. “Mesmo quando adolescente, ele sabia o que queria fazer e para onde queria ir”, lembrou um ex-colega de escola. Essa convicção, inclusive, ajuda a explicar por que seu nome, embora discreto, surgiu com força no último conclave e por que muitos veem em Leão XIV um líder de fé profunda, mas aberto ao diálogo e à escuta.
