A Fifa é alvo de uma ação de US$ 1 bilhão, cerca de R$ 5,2 bilhões, movida em 30 de junho por Lotfolah Kaveh Afrasiabi na Corte Federal de Boston. O cientista político iraniano-americano alega discriminação contra a seleção do Irã na Copa do Mundo de 2026.
O processo contesta a anulação de um gol de Shoja Khalilzadeh nos acréscimos do empate por 1 a 1 com o Egito, em 26 de junho. O lance foi revisado pelo VAR, sistema de arbitragem por vídeo, e invalidado por impedimento. Se o gol tivesse sido confirmado, os iranianos teriam vencido e avançado à segunda fase.
A ação também cita os problemas logísticos enfrentados pela delegação durante o torneio. Por causa da tensão entre Irã e Estados Unidos, a equipe mudou sua base de Tucson, no Arizona, para Tijuana, no México, e precisou entrar nos EUA pouco antes dos jogos. Onze integrantes da delegação tiveram vistos negados, segundo relatos citados no processo.
Capitão da seleção, Mehdi Taremi já havia criticado publicamente as condições durante a competição. “Como é possível termos sempre que viajar para Tijuana?”, questionou o atacante, ao dizer que o tratamento não era adequado para uma competição profissional.
O Irã terminou a fase de grupos invicto, mas foi eliminado com três empates, contra Bélgica, Nova Zelândia e Egito. Afrasiabi tenta transformar o caso em ação coletiva em nome de iranianos e iraniano-americanos que torceram pela seleção, enquanto a entidade ainda não havia apresentado resposta pública sobre a cobrança bilionária.
