O jovem João Fonseca, de 19 anos, e o experiente mineiro Marcelo Melo, 42, estrearam com vitória no torneio de duplas do Rio Open. Eles venceram a parceria do argentino Ramón Burruchaga com o italiano Andrea Pellegrino, por 2 sets a 0, parciais de 6/4 e 6/4.
Principal nome do tênis brasileiro na atualidade, João é o 38º colocado do ranking de simples da Associação de Tenistas Profissionais, mas não está habituado a jogar como duplista, assim como Burruchaga e Pellegrino. Marcelo, ao contrário, é o número 59 do mundo nas duplas e ocupou a liderança em 2015. Além disso, foi campeão do torneio no ano passado, ao lado do gaúcho Rafael Matos.
Inicialmente, João e Marcelo enfrentariam o bósnio Damir Dzumhur e o francês Alexandre Müller. Minutos antes da partida, a organização informou que Müller desistiu do Rio Open devido a uma distensão muscular.
Com isso, Burruchaga – que é filho de Jorge Burruchaga, ex-jogador de futebol e campeão mundial pela Argentina em 1986 – e Pellegrino foram chamados de última hora. O primeiro também está na chave principal de simples. O segundo caiu no qualifying – fase preliminar, que reúne atletas de menor posição no ranking da ATP – pelo lituano Villius Gaubas no último domingo (15).
Nas quartas de final, os brasileiros enfrentam quem passar no confronto dos argentinos Andrés Molteni (24º) e Máximo González (31º) contra a parceria do equatoriano Gonzalo Escobar (76º) com o holandês Jean-Julien Rojer (85º). A partida ainda será marcada.
Além do torneio de duplas, João também está na disputa de simples. A estreia será em um duelo 100% brasileiro, contra o cearense Thiago Monteiro, número 208 do mundo e que ocupou o 61º posto em 2022.
