Nikola Jokic fez mais uma atuação de candidato a MVP ao comandar a vitória do Denver Nuggets por 112 a 109 sobre o Houston Rockets, na noite de sexta-feira, em Houston, pela Copa da NBA, com um passe de costas que viralizou nas redes e manteve o sérvio na dianteira da corrida pelo prêmio na temporada 2025/26.
O lance que correu o mundo aconteceu a cerca de cinco minutos do fim do terceiro quarto: de costas para a marcação, Jokic encontrou um companheiro livre numa assistência improvável, registrada pelas câmeras e destacada pela mídia norte-americana. No boxscore, o pivô terminou com 34 pontos, 10 rebotes e 9 assistências, flertando com mais um triplo-duplo e anotando 24 pontos apenas no segundo tempo, incluindo 18 no terceiro período, sequência que virou o placar e ajudou a encerrar a série de cinco vitórias seguidas dos Rockets.
No apoio ao astro, Jamal Murray também teve noite de protagonista, com 26 pontos e 10 assistências, assumindo o controle nos minutos finais para segurar a reação dos texanos. Do outro lado, Reed Sheppard saiu do banco para anotar 27 pontos e liderar a reação no segundo quarto, enquanto Jabari Smith Jr. somou 21 pontos e 11 rebotes, e Amen Thompson contribuiu com 22 pontos e 7 rebotes. Mesmo assim, a equipe da casa viu Denver chegar ao nono triunfo em dez jogos e melhorar para 2–1 no Grupo C do Oeste da Copa, deixando Houston em 1–2.
O brilho individual de Jokic chegou no mesmo dia em que a NBA divulgou a terceira atualização oficial da corrida para MVP, mantendo o pivô na primeira posição pelo segundo ranking seguido. Em 14 partidas, o sérvio apresenta médias de 29,1 pontos, 13,2 rebotes e 11,1 assistências, liderando a liga nos dois últimos fundamentos. Se confirmar o prêmio pela quarta vez, igualará Wilt Chamberlain e LeBron James entre os maiores vencedores da história, algo que fica mais palpável a cada jogo em que o “passe de costas, vitória dos Nuggets e topo da corrida para MVP” voltam a se repetir como roteiro.
Além do espetáculo ofensivo, o duelo reforçou a narrativa de rivalidade entre Jokic e Alperen Sengun, agora colegas de conferência após o turco chegar a Houston. O Rockets sofreu com a forte marcação em seus principais nomes, estratégia descrita pelo técnico David Adelman: “Nós tentamos dificultar as coisas para os melhores jogadores deles”, disse o comandante dos Nuggets ao analisar o plano para conter Kevin Durant e Sengun. Após a partida, Jokic tratou o reencontro com o turco sem clima de revanche: “Sem revanche. Eu não tenho esse sentimento de revanche. Eu acho que temos uma boa rivalidade. Ela está sempre lá. Às vezes eu ganho, às vezes ele ganha, e isso é legal”, afirmou o pivô, destacando o respeito mútuo no confronto direto.
Com o resultado, os Nuggets seguem entre os primeiros colocados da Conferência Oeste e voltam a quadra em casa contra o Sacramento Kings, tentando manter a sequência positiva na temporada regular e na Copa. Já o Rockets, ainda na parte de cima da tabela, viaja para enfrentar o Phoenix Suns na segunda-feira, em busca de reação imediata após a derrota apertada diante do atual campeão.
MEU DEUS
OLHA ESSA ABERRAÇÃO DE PASSE DO NIKOLA JOKIC
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— NBA da bad (@NBAdabad) November 22, 2025
