A National Football League (NFL) anunciou, na últim sexta-feira (26) que realizará, a partir de 2026, pelo menos três jogos no Estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro, ao longo de cinco anos.
“Aproveitando o sucesso dos jogos em São Paulo, não poderíamos estar mais empolgados em jogar em uma das cidades mais icônicas do mundo, o Rio de Janeiro”, afirmou Roger Goodell, comissário da NFL, em nota oficial.
A partida no Maracanã será o terceiro jogo da liga no Brasil. Os dois primeiros aconteceram em 2024 e 2025, na Neo Química Arena, em São Paulo.
O prefeito do Rio, Eduardo Paes (MDB), comemorou o anúncio: “Estou entusiasmado para ver uma partida de futebol americano no Maracanã, o templo mais icônico do futebol mundial”. Já o governador Cláudio Castro (PL) destacou o impacto econômico: “Trazer a NFL para o Rio é um marco que impulsionará o turismo, gerará empregos, estimulará a economia e mostrará a força do nosso Estado como destino internacional de esportes”.
Jogos no Brasil
O primeiro confronto no país aconteceu em 2024, quando o Philadelphia Eagles derrotou o Green Bay Packers por 34 a 29. No ano seguinte, o Los Angeles Chargers venceu o Kansas City Chiefs por 27 a 21 diante de mais de 47 mil torcedores na arena do Corinthians.
Embora o Rio tenha sido o destino escolhido para os próximos anos, a cidade de São Paulo segue em negociação para receber partidas em anos intercalados.
Ainda não há definição sobre a data ou os times que jogarão no Rio em 2026. A liga estuda duas janelas no calendário, ambas durante a Data Fifa, quando o futebol brasileiro é paralisado: de 21 de setembro a 6 de outubro ou de 9 a 17 de novembro.
A NFL também prometeu investimentos no Maracanã, incluindo melhorias no gramado e na experiência dos torcedores, além de ações para expandir a modalidade no Brasil, como o incentivo ao flag football, recém-integrado ao programa olímpico.
Um estudo do Ibope Repucom aponta que o país tem 36 milhões de fãs em potencial da NFL, em sua maioria das classes A e B, o que representa grande potencial de mercado.
