Aos 16 anos, Kiko Buerger já administrava o próprio negócio. O que começou com uma loja de lembranças em uma atração turística se transformou no grupo Oceanic, responsável atualmente por dez atrações e com planos de inaugurar uma décima primeira. A nova empreitada será um parque coberto de oito andares em Balneário Camboriú, Santa Catarina, com investimento estimado em R$ 120 milhões.
A relação de Buerger com o empreendedorismo começou ainda na infância, em meio aos negócios do avô, que atuava nos setores de transporte e concessionárias. Na década de 1990, ele ajudava na loja de um museu de carros antigos construído em Gramado, no Rio Grande do Sul. A experiência serviu de inspiração para levar o modelo de comércio de souvenirs a outros pontos turísticos, como o Aquário de Natal e o Zoológico de Pomerode, em Santa Catarina, empreendimento que recebeu investimento inicial de aproximadamente R$ 30 mil.
A expansão ganhou outra dimensão com a chegada a Balneário Camboriú. Na avaliação do empresário, a cidade já recebia milhões de turistas, mas ainda precisava de atrações que oferecessem alternativas à praia. Fundada em 2018, a Oceanic inaugurou um aquário no fim de 2019. A abertura ao público ocorreu em março de 2020, justamente no início da pandemia, e o empreendimento precisou fechar apenas quatro dias depois.
Mesmo com a retração do turismo, Buerger manteve negociações por novas áreas e continuou desenvolvendo projetos. Desse período surgiram atrações como museus temáticos e o Aventura Jurássica, em Santa Catarina. Em 2021, o grupo também venceu o leilão de concessão do complexo paulista que reúne o Zoológico de São Paulo, o Jardim Botânico e o Simba Safari. O contrato tem duração de 30 anos e já recebeu mais de R$ 360 milhões em investimentos, incluindo R$ 160 milhões de outorga e mais de R$ 210 milhões destinados a obras e melhorias.
A próxima grande aposta em Balneário Camboriú será um parque climatizado com montanha-russa, torre, barco pirata, carrossel, playground, arcade, jogos eletrônicos e experiências virtuais. O projeto também prevê um andar dedicado ao público adolescente, restaurantes, cafeteria e espaço para festas infantis. A entrega está prevista para o fim de 2026, antes da temporada de verão.
O grupo estima encerrar 2026 com 4,5 milhões de visitantes em suas unidades e receita de R$ 400 milhões. A projeção é receber cerca de 2,2 milhões de pessoas nas atrações catarinenses e ultrapassar 2 milhões no complexo paulista. Para acompanhar a expansão, a Oceanic espera chegar a aproximadamente 1.300 funcionários diretos até o fim do ano. O novo parque deverá gerar cerca de 200 empregos em Balneário Camboriú, enquanto a operação em São Paulo prevê abrir aproximadamente 80 vagas no mesmo período.
