Novak Djokovic foi eliminado na primeira rodada do US Open após uma batalha de 4h36min contra o argentino Mariano Navone, número 49 do mundo. O sérvio, de 39 anos, venceu os dois primeiros sets que disputou, mas sofreu com problemas físicos na reta final e perdeu por 7/6(5), 5/7, 4/6, 6/2 e 6/1.
A derrota encerrou a tentativa de Djokovic de conquistar o 25º título de Grand Slam e marcou sua primeira eliminação na estreia de um torneio desse nível desde o Australian Open de 2006. No US Open, foi a queda mais precoce do sérvio em suas 20 participações na competição.
Djokovic começou a partida em condições de competir, mas o desgaste aumentou ao longo do confronto. Depois de Navone vencer o primeiro set no tie-break, o sérvio reagiu, ganhou a segunda parcial por 7/5 e virou o jogo ao fechar o terceiro set em 6/4. No quarto, chegou a ter vantagem, mas perdeu o controle da partida. Navone venceu quatro games consecutivos em determinado momento e levou o duelo ao quinto set.
Na parcial decisiva, Djokovic teve dificuldades para continuar jogando normalmente. Ele sofreu com cãibras e dores, principalmente nas costas e no ombro, recebeu atendimento médico e chegou a vomitar em quadra. Sentado na cadeira antes do fim do jogo, chorou diante dos problemas físicos. “Foi uma sensação horrível em quadra. É algo que, infelizmente, tenho carregado em praticamente todas as partidas deste ano”, afirmou depois da derrota.
O sérvio também relatou como o mal-estar evoluiu durante a partida. “Vomitar, ter um problema sério ali. Depois meu corpo inteiro começa a entrar em colapso, basicamente com cãibras e dor”, disse. Djokovic ainda demonstrou preocupação com a frequência dos problemas físicos e admitiu não saber exatamente como resolvê-los.
Do outro lado, Navone conquistou a maior vitória da carreira. Aos 25 anos, o argentino enfrentou Djokovic pela primeira vez e conseguiu reverter uma desvantagem de dois sets a um. Após confirmar a vitória, não escondeu a dificuldade para dimensionar o resultado. “É incrível. A forma como jogamos, cinco sets contra o Goat. Estou muito feliz. Não sei o que dizer”, afirmou.
