A Meta, responsável pelo Instagram e Facebook, começou a ser julgada nesta terça-feira (18) nos Estados Unidos em um processo que coloca no centro da discussão a segurança de crianças e adolescentes nas redes sociais. A empresa é acusada de desenvolver recursos que estimulariam o uso prolongado das plataformas e de não proteger adequadamente o público mais jovem.
O processo reúne originalmente 29 estados americanos, mas esta etapa tem Califórnia, Colorado, Kentucky e Nova Jersey como autores. Entre as acusações estão a de que a Meta teria criado mecanismos para manter crianças e adolescentes conectados por mais tempo e coletado dados de menores de 13 anos sem o consentimento dos pais.
Recursos comuns das redes, como rolagem infinita e notificações, também estão entre os pontos questionados. Os estados querem saber se a empresa conhecia os possíveis efeitos dessas ferramentas sobre usuários jovens e se teria sido transparente sobre os riscos.
A disputa envolve cifras bilionárias. Uma das estimativas apresentadas no processo chega a US$ 1,4 trilhão, embora esse valor seja contestado e não represente uma condenação definida pela Justiça.
Além de uma possível indenização, os estados pedem mudanças no funcionamento das plataformas, especialmente em recursos direcionados ou acessíveis a crianças e adolescentes. O julgamento deve durar várias semanas.
A empresa afirma que não cometeu as irregularidades apontadas e destaca as medidas adotadas nos últimos anos para ampliar a segurança de adolescentes no Instagram e no Facebook.
O processo ocorre após outras decisões desfavoráveis à Meta. No Novo México, a empresa foi condenada a pagar US$ 567 milhões em um caso relacionado à segurança e ao bem-estar de jovens nas redes sociais. A companhia pretende recorrer da decisão.
A disputa faz parte de uma série de processos nos Estados Unidos que discutem até que ponto as grandes plataformas de tecnologia podem ser responsabilizadas pelos efeitos de seus produtos sobre crianças e adolescentes.
O julgamento pode resultar não apenas em uma possível indenização, mas também em mudanças na maneira como Instagram e Facebook funcionam para o público mais jovem.
