O asteroide Bennu, um dos objetos mais monitorados pela Nasa, voltou a chamar atenção nas redes sociais por causa da possibilidade, ainda que remota, de um impacto com a Terra. Com cerca de 500 metros de diâmetro, ele é capaz de liberar uma energia equivalente à de 22 bombas nucleares em caso de colisão.
Segundo a agência espacial americana, a data com maior probabilidade de um eventual impacto é 24 de setembro de 2182. Ainda assim, o risco é considerado extremamente baixo: a chance de Bennu atingir a Terra nessa ocasião é de cerca de 0,037%, ou 1 em 2.700. Considerando todo o período até 2300, a probabilidade é de aproximadamente 0,057%, o equivalente a 1 em 1.750.
As estimativas foram refinadas após a missão OSIRIS-REx, que estudou Bennu por mais de dois anos e trouxe amostras do asteroide para a Terra em 2023. As análises permitiram calcular com maior precisão sua trajetória e fatores que influenciam sua órbita, como o chamado efeito Yarkovsky, provocado pela absorção e emissão de calor.
Outro momento importante será em 2135, quando Bennu fará uma aproximação da Terra. A Nasa afirma que essa passagem não representa risco de colisão, mas ajudará os cientistas a calcular com ainda mais precisão a trajetória futura do asteroide e atualizar as estimativas de impacto.
