Após perder por 2 a 0 para o Mirassol em São Januário, na terça-feira (2), o Vasco estacionou em 11º lugar, com 45 pontos, a uma rodada do fim do Brasileirão. Com o G-7 encaminhado e o Z-4 ainda no retrovisor, o clube precisa de um caminho alternativo para tentar disputar o torneio continental no ano que vem.
Hoje, a rota mais clara passa pela Copa do Brasil. O Vasco é semifinalista do torneio e enfrenta o Fluminense, enquanto Cruzeiro e Corinthians disputam a outra vaga na decisão. O campeão garante lugar direto na fase de grupos da competição continental; em caso de título, o Cruz-Maltino se classificaria para a fase de grupos da Libertadores 2026 independentemente da posição final na Série A.
Pelo Brasileirão, o quadro é bem menos favorável. Flamengo, Palmeiras, Cruzeiro, Mirassol e Botafogo já asseguraram participação na próxima Libertadores via campeonato, segundo a CBF, e Bahia e Fluminense completam o bloco de clubes com 100% de probabilidade de vaga, de acordo com o Departamento de Matemática da UFMG. O mesmo estudo coloca o Vasco com 0% de chance de classificação entre os primeiros, mesmo com a possibilidade de o G-7 virar G-8 caso Cruzeiro ou Fluminense ganhem a Copa do Brasil, o que indica que os matemáticos não enxergam mais uma combinação viável de resultados para o time carioca.
A derrota para o Mirassol levou o clube paulista a 66 pontos e confirmou sua presença na fase de grupos, enquanto o Vasco segue em 11º, quatro pontos acima da zona de rebaixamento e ainda com risco mínimo de queda, segundo balanços de veículos como CNN Brasil e ESPN. Em 37 rodadas, são 13 vitórias, seis empates e 18 derrotas, campanha que o próprio Fernando Diniz considera aquém do esperado: “O time jogou bem, só que não foi o suficiente para ganhar”, disse o técnico após o jogo, ao lamentar as chances desperdiçadas.
Com esse desenho, o objetivo realista via Brasileirão é confirmar lugar na Copa Sul-Americana, destinada aos clubes entre 8º e 13º colocados, faixa em que o Vasco se mantém, como explica a própria CBF. Projeções compiladas pelo site Sambafoot a partir dos números da UFMG apontam 85,8% de chance de o Cruz-Maltino disputar a Sula em 2026, contra 0% para a principal competição da Conmebol. Na prática, o torcedor que ainda sonha com vaga continental precisa mirar a Copa do Brasil — enquanto acompanha a última rodada mais atento à confirmação da permanência na elite do que a um improvável salto para a zona de classificação.
