Os Estados Unidos declararam o embaixador da África do Sul, Ebrahim Rasool, como persona non grata e lhe deram um prazo de 72 horas para deixar o país. A decisão foi confirmada pelo Ministério das Relações Exteriores sul-africano neste sábado (15) e comunicada ao diplomata na sexta-feira (14) pelo Departamento de Estado norte-americano. A expulsão foi anunciada pelo secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, por meio de sua conta na rede social X, onde acusou Rasool de ser um “político racista, que odeia o país e o presidente Donald Trump”.

O incidente marca uma nova escalada nas tensões diplomáticas entre Washington e Pretória, que vêm se intensificando desde a posse de Trump para seu segundo mandato, em janeiro. Na semana passada, os Estados Unidos já haviam anunciado a suspensão completa do pacote de assistência financeira à África do Sul, que totalizaria cerca de US$ 323 milhões para o ano de 2025. Segundo o governo norte-americano, a justificativa para o corte inclui críticas à reforma agrária implementada pelo governo sul-africano e à posição do país no processo movido contra Israel na Corte Internacional de Justiça.

Em resposta, o governo sul-africano lamentou a decisão e reafirmou seu compromisso com a diplomacia. Quando questionadas sobre a crescente tensão com os EUA, autoridades de Pretória afirmaram que não participariam do que chamam de “diplomacia de megafone” com a administração Trump. A expulsão de Rasool pode impactar ainda mais as relações entre os dois países, comprometendo futuras negociações bilaterais em áreas como comércio e cooperação internacional.