O diretor Ridley Scott teria responsabilizado Paul Mescal pelo desempenho abaixo do esperado de “Gladiador 2” nos cinemas. Segundo informações atribuídas a fontes próximas ao cineasta, ele teria considerado que o ator “não era masculino o suficiente” para interpretar Lucius, protagonista da sequência do clássico de 2000.
O relato foi divulgado pelo jornalista Matt Belloni, da Puck, e também aponta que a suposta insatisfação de Scott teria influenciado a saída de Mescal de “The Dog Stars”, novo filme do diretor. O ator chegou a ser anunciado no projeto, mas acabou substituído por Jacob Elordi. Na época, a justificativa oficial foi um conflito de agenda com o trabalho de Mescal no projeto sobre os Beatles dirigido por Sam Mendes.
“Gladiador 2” chegou aos cinemas em 2024 com Mescal no papel de Lucius, filho de Lucilla e herdeiro de Maximus, personagem vivido por Russell Crowe no filme original. Apesar da expectativa em torno da produção, o longa teve uma recepção mais modesta e arrecadou cerca de US$ 462 milhões nas bilheterias mundiais.
A versão, no entanto, foi negada pelo representante de Ridley Scott. Em declaração, ele afirmou que o diretor “ama” Paul Mescal e que os dois tiveram uma ótima colaboração em “Gladiador 2”. Segundo o representante, Scott ficou decepcionado com a saída do ator de “The Dog Stars”, mas a mudança teria acontecido exclusivamente por causa da agenda de Mescal.
