Cinco estudantes do Centro Territorial de Educação Profissional do Médio Rio das Contas, em Ipiaú, desenvolveram um inseticida ecológico à base de pimenta-malagueta e alho como alternativa sustentável para o controle de pragas agrícolas.
O projeto foi criado por Shemuel Café, Ana Júlia de Jesus, Maria Clara, Thales Emanuel e Ana Júlia Pinto, sob orientação dos professores Lucas Santos e Francisca Jucá. Segundo a equipe, a escolha dos ingredientes levou em consideração as propriedades inseticidas e fungicidas naturais, além do baixo custo e do menor impacto ambiental em comparação aos defensivos químicos.
A iniciativa surgiu da preocupação com os efeitos dos agrotóxicos sobre o meio ambiente e a saúde humana. De acordo com dados da Embrapa, a infestação de pragas pode reduzir em até 40% a produtividade das lavouras brasileiras, provocando prejuízos estimados em até R$ 60 bilhões por ano.
Os primeiros testes apresentaram resultados positivos no combate à cochonilha. Agora, os pesquisadores pretendem ampliar os estudos para avaliar a eficácia do produto contra outras pragas e doenças agrícolas, como a vassoura-de-bruxa.
O trabalho integra a série Bahia Faz Ciência, iniciativa da Secretaria de Ciência, Tecnologia e Inovação da Bahia (Secti) que divulga pesquisas desenvolvidas por estudantes e cientistas do estado.
