A morte de uma pesquisadora de 28 anos em Irkutsk, na Sibéria, colocou autoridades russas em alerta diante da suspeita de uma possível exposição à bactéria causadora da peste pneumônica. A mulher, identificada pela imprensa russa como Daria Shipilova, trabalhava em um instituto especializado em pesquisas sobre a peste e morreu em 2 de outubro, após ser hospitalizada com pneumonia.
Segundo relatos divulgados pela imprensa, a pesquisadora teria quebrado acidentalmente, em 25 de setembro, um tubo de ensaio que continha bactérias da peste pneumônica. A informação, porém, não foi confirmada oficialmente. O órgão sanitário russo Rospotrebnadzor afirma não ter encontrado evidências de um acidente envolvendo patógenos no instituto.
Diante da possibilidade de exposição, dezenas de pessoas que tiveram contato com a pesquisadora foram colocadas em isolamento ou passaram a ser monitoradas. O hospital onde ela foi atendida também adotou medidas de precaução.
Até o momento, no entanto, não há casos confirmados de peste pneumônica em Irkutsk. De acordo com informações repassadas pela Rússia à Organização Mundial da Saúde (OMS), os contatos da pesquisadora testaram negativo para patógenos perigosos. A organização avaliou que, com os dados disponíveis, o risco para a população em geral é baixo.
O que é a peste pneumônica?
A peste pneumônica é uma forma da peste causada pela bactéria Yersinia pestis. Ao contrário da peste bubônica, que afeta principalmente os gânglios linfáticos, a forma pneumônica compromete os pulmões e pode ser transmitida entre pessoas por meio de partículas respiratórias, especialmente em contatos próximos.
A doença pode evoluir rapidamente e é considerada grave quando não tratada. Por outro lado, antibióticos são eficazes contra a infecção quando administrados precocemente.
O caso ganhou atenção internacional justamente por envolver uma profissional que trabalhava em um instituto dedicado ao estudo da peste. Apesar das medidas de precaução adotadas pelas autoridades, não há, até agora, evidências de que esteja ocorrendo um surto da doença na região.
