O New York Knicks voltou a buscar um jogo que parecia escapar, venceu o San Antonio Spurs por 94 a 90 no Frost Bank Center, fechou as Finais da NBA em 4 a 1 e conquistou seu primeiro título desde 1973. A equipe de Mike Brown transformou outra desvantagem de dois dígitos em vitória, com Jalen Brunson assumindo o controle no fim e encerrando a série como MVP das Finais.
Brunson decide uma final marcada por reação e controle emocional
O roteiro do jogo voltou a expor o contraste central da série. O Spurs começou melhor, protegeu o aro com Victor Wembanyama, acelerou quando encontrou rebotes longos e abriu vantagem que chegou a 16 pontos. O Knicks teve um início ofensivo ruim, mas não se desorganizou. Aos poucos, reduziu o ritmo do adversário, espaçou melhor a quadra e colocou Brunson em situações de ataque direto contra trocas defensivas.
Brunson marcou 45 pontos, sendo 29 no segundo tempo, e carregou Nova York nos minutos de maior pressão. Mais do que volume, pesou a escolha dos arremessos. Ele alternou infiltrações, bolas de média distância e lances livres, obrigando San Antonio a defender em recuo e tirando Wembanyama de zonas mais confortáveis perto da cesta.
Spurs perde força depois de controlar o começo
San Antonio teve bons momentos com Dylan Harper, cestinha do time com 25 pontos, e com Wembanyama, que terminou com 19 pontos, 14 rebotes e cinco tocos. A equipe texana, porém, sofreu para sustentar a produção ofensiva quando o Knicks aumentou a pressão sobre a bola e passou a negar linhas de passe no perímetro.
O Spurs mostrou talento e profundidade durante a campanha, mas nas Finais pagou caro pela dificuldade de fechar partidas. A equipe abriu vantagem de dois dígitos em todas as cinco partidas da série, mas perdeu quatro delas. No jogo decisivo, a queda no aproveitamento no último quarto deu a Nova York a chance de jogar em meia quadra, onde Brunson foi o jogador mais confiável da noite.
Nova York vence como equipe madura e fecha uma campanha histórica
O título não veio apenas pela atuação de Brunson. Josh Hart deu equilíbrio com energia nos rebotes, Mikal Bridges ajudou a sustentar o placar com 14 pontos, OG Anunoby manteve presença defensiva importante e Karl-Anthony Towns contribuiu mesmo sem protagonizar o ataque. O Knicks construiu a virada com uma base mais experiente, menos dependente de correria e mais preparada para decisões curtas.
A vitória também confirmou uma marca da série. Nova York virou desvantagens de dois dígitos em todos os seus quatro triunfos nas Finais. Depois da remontada histórica de 29 pontos no Jogo 4, o time repetiu a resposta em San Antonio e tirou do Spurs a possibilidade de levar a decisão de volta ao Madison Square Garden.
Momentos mais importantes da partida
- 1º quarto – o Spurs começou melhor, usou a proteção de aro de Wembanyama e abriu vantagem de dois dígitos
- 2º quarto – o Knicks reagiu com uma sequência ofensiva mais paciente e foi para o intervalo perdendo por 42 a 37
- 3º quarto – San Antonio voltou a ampliar a diferença, mas Nova York reduziu o prejuízo antes do período final
- 4º quarto – Brunson assumiu o ataque, marcou pontos em sequência e colocou o Knicks à frente nos minutos decisivos
- Fim de jogo – Nova York venceu por 94 a 90, fechou a série em 4 a 1 e encerrou uma espera de 53 anos pelo título
Com o resultado, o Knicks encerra a temporada como campeão da NBA e entra no próximo ciclo defendendo o título. O Spurs fecha a campanha como vice-campeão, com uma base jovem que ganhou experiência de playoff, mas também com a necessidade de evoluir na administração de vantagens e na execução ofensiva sob pressão.
